饲养宠物的有利方面
研究表明，拥有宠物的人比没有宠物的人健康和快乐得多，宠物对孩子、老人和独居者等尤为有益，在现实生活中发挥的作用也越来越大。
1.减少孩子过敏症，增强免疫力
英国华威大学的一份报告认为，养宠物对儿童的健康有益。该报告认为，许多家庭不敢养宠物，害怕会得哮喘病。其实儿童多和猫接触，不但不会引发哮喘，反而能防止染上这种病。他们通过观察名儿童从出生到七八岁时的情况，发现越是从小和宠物混在一堆儿的儿童，感染哮喘和花粉过敏的几率越低。养宠物的儿童更愿意和宠物一起多活动，无形中锻炼了身体，心脏机能会更强健，免疫系统功能更强大，可以轻松应付小病小灾，少请病假，就少耽误功课。对于有心理创伤的儿童来说，宠物会成为他们很好的朋友，与宠物在一起能够帮助他们走出心理阴影。
2.宠物可以帮助人们及早发现多种疾病
宠物可以充当糖尿病患者的“零食闹钟”。约有1/宠物狗可以嗅出主人身体中某些化学物质的变化情况，并在主人血糖陡降之前发出警告，让主人及时补充食物，避免危险。
英国有2名妇女分别在腿和臂上长了一个黑色的痣，她的宠物犬总是跟着嗅那颗痣，还试图咬过，医院检查身体，经医生诊断，确诊为黑色素瘤。有研究发现经过专门调教的犬，可以通过嗅患者或病变组织释放的异常气味做出反应，使患者及早发现乳腺癌、肺癌、膀胱癌等疾病。狗还同主人建立了良好关系，它们也许能够获取其他疾病发作的迹象。
.对青年人而言，养宠物可以增强自信，缓解精神压力
宠物可以缓解人们在紧张工作和生活中所产生的精神压力，使人的身体及心理健康得到改善和加强。一些独居者、婚姻破裂者等，由于缺乏社交活动，找不到倾诉对象，常常情绪低落，失去自信。人需要付出感情，与别人有情绪互动，可是在日常生活中，人与人之间的信任不易建立，而宠物对人类的反应是最自然和真诚的，使人产生安全感。研究显示，对于一些性格异常，尤其是自闭症患者，他们常忽略别人的感受，但通过与动物相处，可引导他们如何跟人相处。
4.养宠物有利于“空巢”老人的身心健康
随着社会生活节奏的加快，多数年轻人都忙于工作，却没有更多的闲暇时间陪伴老人，家慢慢成了“空巢"。时间一久自然让老人们感到孤独和寂寞。调查发现孤独感是空巢家庭成员的其性，由此派生出各种身心疾病，例如，抑郁、焦虑、失眠等，养宠物对这些家庭的老人是有益处的。
养宠物能给老人带来满足感。研究发现，老年人需求医疗服务的频率与生理健康和心理压力有关。在老年人当中，配偶亡故是最常见、最严重的不幸事件，经常使幸存者陷入孤独的深湖，宠物可以给主人家带来更多的活力，使生活更加愉快，特别是在缺乏亲人相伴时，宠物为主人带来的这种感情依托有助于改善主人的生理和精神健康。另外还有一项国外研究证明：有宠物陪伴的老人生活会更愉快，寿命会更长，心脏病发作时幸存的可能性大于无宠物陪伴的老人。抚摸宠物可以降低血压，并且有助于慢性病人的治疗和残疾人康复，缩短他们康复的时间，节省医疗开支。
饲养宠物对人类健康的负面影响
宠物在给人们带来好处的同时，也给人们带来了难以觉察的隐患。随着宠物品种和数量的急剧增加，人类通过与宠物密切接触，宠物源人畜共患病传播给人类的风险日益加大，对人类健康和正常生活带来严重威胁。
1.狂犬病
狂犬病是由狂犬病病毒所致的人畜共患的中枢神经系统传染病。我国的主要传染源为病犬，其次为猫和狼。近年来发现一些外观“正常"的犬、猫也可引起狂犬病，但该病重点在于预防。临床表现为头痛、乏力、食欲不振或恶心呕吐，咬伤处有痒感。发病犬瞳孔散大，多泪、流涎，过度兴奋。对水特别敏感，吞咽困难，有时出现全身痉挛等症状。人主要是被携带狂犬病病毒的犬或猫咬伤抓伤、舌舔而染病。随着养宠物的人越来越多，人被宠物咬伤、感染狂犬病致死的病例也随之增多。
2.禽流感
禽流感是由禽甲型流感病毒某些亚型的毒株引起的一种人、禽类共患传染病。由于猫是一种食肉性的哺乳动物，作为宠物被人饲养从而与人的距离更为接近，因此一旦它成为医学上所称的“病毒储存宿主”，便会对人类构成更大的威胁。
自年首次发生HN8亚型流感病毒感染赛犬事件以来，犬流感一直在美国的赛犬和宠物犬中流行。同年，亚洲高致病性禽流感疫情爆发时，在泰国的狗血清中检出H5N1亚型禽流感病毒抗体，被检的只犬中，有四分之一呈阳性。年泰国的一只犬在吞食了禽流感感染鸭的生肉后发病，从病犬的体内分离到H5N1亚型禽流感病毒。通过人工感染实验，人们发现H5N1亚型流感病毒对犬的致病性可能存在毒株依赖性。
.猫弓形虫病
弓形虫病是由刚地弓形虫寄生于人或动物的有核细胞内所引起的一种世界性分布的人兽共患原虫病。研究证实，宠物犬、猫可以感染并传播弓形虫。弓形虫可以经垂直传播先天性感染，但猫主要是通过食入感染性组织包囊和卵囊感染的，并且随年龄增加，感染率增加，说明猫的获得性感染是主要的。猫是弓形虫的唯一终宿主，人、各种动物食入猫粪中的卵囊或带虫动物的肉、脏器都能引起感染。
弓形虫病对怀孕个月以内的孕妇及胎儿有一定的影响，感染后引起流产、胎儿畸形的可能性增加，几率为15%左右。另外，接触流产动物的胎盘羊水及其他污染物可遭到感染。研究表明，饲养员的弓形虫阳性率也较其他较少与动物接触的职业人群高。感染率与猫的生活方式、不同地区等有关。一般认为，气候潮湿的南方比气候干燥的北方猫的感染率高(气候潮湿有利于虫卵的存活)；自由觅食的流浪猫感染率高于家猫，这与食物的种类有关。
4.犬与布鲁氏菌病
布鲁氏菌病简称布病，是由布鲁氏菌属细菌引起的人畜共患传染性疾病。其临床特点为长期发热、多汗、关节痛及肝、脾肿大等。大多数犬呈隐性感染，引起流产和各种组织的局部病灶。人主要通过食入被布鲁氏菌污染的肉或处理因布鲁氏菌引起的流产和分娩的犬而感染，感染布鲁氏菌后，高烧的症状会反复，布鲁氏菌还造成其他器官的严重损害及畸胎等。
对于我们人类来说，也没有必要对这些人畜共患病特别紧张。只要加强对这些疾病的防控意识，就不会给我们的健康带来不良影响。对于养宠物的人来说，为保证您和宠物健康，建议选购宠物猫、狗后，医院为其做必要的健康状况检查。保持室内清洁，每天清扫房间特别是卧室；做好个人防护，避免与宠物玩耍时被宠物抓伤、咬伤；定期给宠物做健康检查，消毒清洗、注射疫苗等可以预防传染病的发生。
总之，宠物是人类最忠实、最可靠的朋友。在给人类带来积极作用的同时，也带来许多社会难题，宠物主人应遵守社会公德和相关制度政策，科学饲养宠物，积极预防宠物疾病，确保宠物和人类健康，才能创造出人与动物和谐相处的幸福生活。